Twijfel je tussen een pelletkachel en een warmtepomp? Beide zijn duurzame alternatieven voor een cv-ketel, maar de kosten lopen sterk uiteen. Om een eerlijke vergelijking te maken, kijken we niet alleen naar de aanschafprijs, maar juist naar de totale kosten per kWh warmte die je daadwerkelijk verbruikt.
In dit artikel rekenen we uit wat een pelletkachel en een warmtepomp per kWh warmte kosten, inclusief aanschaf, onderhoud en brandstof. Zo zie je in één oogopslag welke optie voor jouw situatie het voordeligst is. We gaan uit van een gemiddeld huis met een warmtevraag van 10.000 kWh per jaar, en we gebruiken reële prijsindicaties voor 2026.
De basis: hoeveel warmte leveren ze en wat kost de brandstof?
Een pelletkachel verbrandt houtpellets en zet die om in warmte. Het rendement ligt hoog, vaak tussen de 85% en 95%. Een warmtepomp werkt anders: die onttrekt warmte aan de buitenlucht, bodem of grondwater en zet dat met elektriciteit om naar bruikbare warmte. De efficiëntie wordt uitgedrukt in de SCOP (Seasonal Coefficient of Performance), die voor een lucht-water warmtepomp gemiddeld rond de 3,5 tot 4,5 ligt. Dat betekent: voor elke kWh elektriciteit die je verbruikt, levert de warmtepomp 3,5 tot 4,5 kWh warmte op.
De brandstofkosten per kWh warmte bereken je door de prijs van de brandstof te delen door het rendement. Voor pellets ligt de prijs in 2026 vaak tussen de 6 en 8 cent per kWh (bij een zak van 15 kg voor ongeveer 8-10 euro). Met een rendement van 90% kom je dan op een brandstofkost van ongeveer 6,7 tot 8,9 cent per kWh warmte. Bij een warmtepomp betaal je voor elektriciteit gemiddeld 25 tot 35 cent per kWh. Met een SCOP van 4,0 is de elektriciteitskost per kWh warmte dus 25 tot 35 cent gedeeld door 4,0, wat neerkomt op 6,3 tot 8,8 cent per kWh. De brandstofkosten zijn dus vergelijkbaar, maar dat is nog maar het begin van de vergelijking.
Aanschaf en onderhoud: de grote verschillen
Het grootste verschil zit in de investering. Een cv-ketel kun je vervangen door een warmtepomp, maar dat is een flinke verbouwing. Een lucht-water warmtepomp kost inclusief installatie vaak tussen de 10.000 en 15.000 euro voor een gemiddeld huis. Een grondgebonden warmtepomp is nog duurder: reken op 15.000 tot 25.000 euro. Daar komt nog bij dat je mogelijk je radiatoren moet vervangen door lage-temperatuur verwarming, wat extra kosten met zich meebrengt. Gelukkig is er in 2026 vaak een aantrekkelijke subsidie, die kan oplopen tot 2.500 euro of meer, afhankelijk van het type en vermogen.
Een pelletkachel is een stuk goedkoper in aanschaf. Voor een goede kwaliteit pelletkachel met plaatsing betaal je meestal tussen de 3.000 en 6.000 euro. Maar let op: een pelletkachel geeft alleen warmte aan de ruimte waar hij staat, tenzij je een waterdragende variant kiest die ook je cv-systeem kan ondersteunen. Die zijn duurder (5.000 tot 8.000 euro) en ingewikkelder om te installeren. Onderhoud is bij beide niet te verwaarlozen. Een warmtepomp heeft jaarlijks onderhoud nodig, dat gemiddeld 100 tot 150 euro kost. Een pelletkachel moet je wekelijks schoonmaken en jaarlijks professioneel laten onderhouden, wat ook rond de 100 tot 150 euro per jaar kost, maar dan heb je ook nog de aanschaf van pellets en het periodiek vervangen van onderdelen, zoals een ontstekingsweerstand.
De werkelijke prijs per kWh warmte: alles bij elkaar
Nu de cijfers. We rekenen met een warmtevraag van 10.000 kWh per jaar en een levensduur van 15 jaar. Voor de warmtepomp: aanschaf 12.000 euro (gemiddeld, na subsidie) en onderhoud 125 euro per jaar. Over 15 jaar is dat 12.000 + 15 × 125 = 13.875 euro. Voor de pelletkachel: aanschaf 4.500 euro (gemiddeld, incl. plaatsing) en onderhoud 125 euro per jaar. Over 15 jaar is dat 4.500 + 15 × 125 = 6.375 euro. Deze investeringen delen we door het totale aantal kWh dat je in 15 jaar verbruikt: 150.000 kWh.
Voor de warmtepomp komt de investeringskost per kWh neer op 13.875 / 150.000 = 9,25 cent per kWh. Tel daarbij de elektriciteitskosten op (gemiddeld 7,5 cent per kWh warmte, zoals eerder berekend), en je komt op een totaal van 16,75 cent per kWh warmte. Voor de pelletkachel: investeringskost per kWh is 6.375 / 150.000 = 4,25 cent. Tel daar de brandstofkosten bij op (gemiddeld 7,8 cent per kWh), en het totaal is 12,05 cent per kWh. In dit voorbeeld is de pelletkachel dus ruim 4,5 cent per kWh goedkoper. Dat scheelt op jaarbasis bij 10.000 kWh zo'n 450 euro.
Maar let op: dit is een vereenvoudigde berekening. De werkelijke kosten hangen sterk af van jouw situatie. Denk aan de isolatie van je huis, de gewenste temperatuur, of je zonnepanelen hebt (die de elektriciteitsprijs voor de warmtepomp kunnen verlagen), en of je de pelletkachel alleen als bijverwarming gebruikt. Ook subsidies veranderen regelmatig. Het is verstandig om een offerte op maat te laten maken.
In het kort
- Bereken eerst je warmtevraag: hoeveel gas gebruik je nu? 1 m³ gas staat gelijk aan zo'n 8 kWh warmte.
- Kijk naar je huidige afgiftesysteem: warmtepompen werken het best met vloerverwarming of grote radiatoren.
- Vraag bij een offerte altijd om een berekening van de jaarlijkse gebruikskosten, niet alleen de aanschafprijs.
- Vergeet niet dat een pelletkachel dagelijks vulling en schoonmaak vraagt; dat kost tijd.
- Een hybride warmtepomp (gecombineerd met cv-ketel) kan een goedkoper alternatief zijn voor een volledige warmtepomp.
- Check de actuele subsidies: voor warmtepompen is er vaak een royale ISDE-subsidie, voor pelletkachels meestal niet.
- Denk aan het comfort: een warmtepomp verwarmt gelijkmatig, een pelletkachel kan per ruimte sturen.
- Weeg ook duurzaamheid mee: de milieu-impact van pellets is niet altijd gunstig door houtwinning en transport.
Veelgestelde vragen
Is een pelletkachel goedkoper in gebruik dan een warmtepomp?
Op basis van totale kosten per kWh warmte (incl. aanschaf en onderhoud) is een pelletkachel vaak iets goedkoper, maar het hangt sterk af van je situatie. Bij lage elektriciteitstarieven of met zonnepanelen kan een warmtepomp voordeliger worden.
Heb ik voor een warmtepomp vloerverwarming nodig?
Idealiter wel, want een warmtepomp werkt met lage temperatuur (35-45°C). Met radiatoren voor hoge temperatuur (70°C) is het rendement lager en de kosten hoger. Vloerverwarming is het meest geschikt.
Kan een pelletkachel mijn hele huis verwarmen?
Alleen een waterdragende pelletkachel kan het cv-water verwarmen en zo het hele huis verwarmen, maar dat is duurder en complexer. Een gewone pelletkachel verwarmt vooral de ruimte waar hij staat.
Wat is de levensduur van een warmtepomp en een pelletkachel?
Een warmtepomp gaat gemiddeld 15 tot 20 jaar mee, een pelletkachel 10 tot 15 jaar. Regelmatig onderhoud verlengt de levensduur van beide.
Conclusie
De keuze tussen een pelletkachel en een warmtepomp hangt af van meer dan alleen de prijs per kWh. Als je puur naar de totale kosten kijkt, is een pelletkachel op dit moment vaak iets voordeliger, vooral bij een gemiddeld huis. Maar een warmtepomp biedt meer comfort, is schoner en kan met zonnepanelen op termijn juist goedkoper worden. Kijk daarom niet alleen naar de cijfers, maar ook naar je levensstijl, je huis en je toekomstplannen. Laat je goed adviseren en vraag altijd een offerte met een duidelijke kostenberekening op maat.
Warmtepomp laten installeren?
Vergelijk rustig en vraag vrijblijvend offertes aan via WarmtepompRadar.
Vergelijk installateurs →Verder lezen over kosten en prijzen: Hoe lang gaat een warmtepomp mee? · Warmtepomp vs. cv-ketel: welke past bij jou? · Warmtepomp-subsidie 2026: de ISDE uitgelegd · Propaan (R290) of R32 als koudemiddel: wat betekent het voor je warmtepomp? · Hoeveel kW warmtepomp heb je nodig? · Warmtepomp-merken vergelijken (2026)
Lees ook: Zonneboiler vs warmtepomp: wat past bij mij? · Pelletkachel als hoofdverwarming: kan dat? · Hoe werkt een warmtenet en is het aansluiten voordelig? · Zonneboiler: hoe groot moet het buffervat zijn? · Pelletkachel: welke zakken moet je kopen? · Warmtenet aansluiten: wat zijn de kosten? — meer over alternatieven voor warmtepomp
WarmtepompRadar is een onafhankelijke gids en verkoopt zelf niets. Prijzen zijn indicaties.
Redactie WarmtepompRadar
- Wie schrijft dit: de redactie van WarmtepompRadar, een onafhankelijk informatieplatform. We verkopen zelf geen warmtepompen en schrijven onder de naam van de redactie, niet onder verzonnen personen.
- Hoe we bronnen checken: bedragen, normen en regels herleiden we tot publieke bronnen (RVO, Milieu Centraal, CBS, Bouwbesluit) en fabrikantdocumentatie; waar een cijfer een indicatie is, staat dat erbij. Geen verzonnen reviews of scores.
- Laatst nagekeken: (automatische controle op bronvermelding, lengte en claims bij elke publicatie).
- Over de redactie · Werkwijze en redactiebeleid · Onafhankelijkheid